...НАЧАЛО ГДЕ-ТО ПОТЕРЯЛ... -Здесь оставаться опасно, нужно выйти из леса! –через секунду сказал незнакомец, схватил Глорию за руку и потащил куда-то сквозь заросли. От неожиданности она безвольно шла за ним несколько секунд, затем, придя в себя, Глория попыталась вырвать свою ладонь из большой лапищи незнакомца. Предприняв несколько безуспешных попыток освободиться, она извернулась и ударила мужчину в сгиб ноги. Тот едва не упал, но удержался на ногах. Человек, обернувшись, дёрнул её за руку и лишь ускорил шаг. В тот момент он посмотрел на неё как строгий дядюшка на вредную племянницу. Глория с ужасом предполагала, куда и зачем её тащит этот верзила. Продолжая попытки вырываться, она крикнула ему машинально, даже не ожидая ответа: -Куда ты меня тащишь, твою мать?!! Но ответ всё же последовал: -Нам нужно выбраться к окраине леса. Здесь мы можем стать добычей. Глория пыталась вспомнить видела ли она этого человека на звездолёте или же это был кто-то из пиратов. Нет, среди экипажа его точно не было. -Кто ты такой и что тебе от меня нужно? Незнакомец остановился и выпустил руку Глории: -Я тебе уже сказал, что нам нужно двигаться к выходу из этого леса и найти безопасное убежище... А от тебя мне ничего не нужно... ну, разве что, только спокойствия и послушания. -Даже так? Ну, тогда назови хоть одну причину, по которой я должна тебе верить... Слушай, а может быть ты один из пиратов? –не унималась Глория. -Пиратов?!! –удивлённо переспросил незнакомец. -Да ладно тебе. Хватит дуру включать. –видимо, Глория уже вышла из шокового состояния.- Будто не понимаешь о чём я. Она вдруг сделала испуганное лицо и посмотрела куда-то за спину мужчины. Он уловил её взгляд и, резко обернувшись, выхватил из ножен свой электроимпульсный кинжал. Пользуясь моментом, Глория развернулась и побежала прочь от незнакомца. Тут он понял, что обманут, поэтому, вложив кинжал обратно, помчался за ней вдогонку. Глория бежала, что есть духу, на бегу уклоняясь от веток деревьев. Незнакомец уже почти догнал её, когда оба откуда-то слева услышали дикий рёв и хруст. Звук приближался. Заросли становились реже. Рёв повторился, но уже недалеко, и хруст ломаемых веток был совсем близко. Вдруг, перед Глорией пронёсся невиданный зверь. От неожиданности Глория резко остановилась, поэтому незнакомец налетел на неё, от чего она упала и больно ударилась о землю, к тому же незнакомец упал ей на спину. Животное было с широкими когтистыми лапами на длинных ногах, с длинной шерстью, с мордой как у дикого кабана и высотой выше двух метров. Но, не это животное издавало такой громкий хруст. Что-то нечто большее продиралось сквозь деревья в их сторону. В нижней части деревьев, где начиналась крона, виднелись только лапы кого-то огромного. Незнакомец слез с Глории, затем взял её за руку и крепко держа её, помог женщине подняться. Из-за деревьев, ломая тонкие стволы молодых деревьев, с хрустом и треском появился монстр, такой же, как и тот, который пытался сожрать Глорию несколько часов назад. Увидев людей, он разинул пасть и издал жуткий вопль, затем направился к ним. Незнакомец отпустил руку Глории и приказал ей спрятаться за каким-нибудь деревом, так чтобы её не было заметно. Сам же он снова вынул кинжал, после чего замахал руками и закричал, чтобы привлечь внимание животного. У него это получилось, и когда оно направилось к нему, мужчина подбежал и встал за ближайшее, подходящее для его замысла дерево. Дерево, впрочем, было не толще шеи самого человека, при этом он продолжал отвлекать на себя монстра. Чудовище быстро подошло к нему и, разинув пасть, попыталось схватить мужчину с боку дерева, но тот только этого и ждал. Как только морда монстра, обогнув ствол дерева, приблизилась, человек отскочил противоположную сторону, после чего нанёс удар кинжалом в глаз чудовища, намереваясь таким образом попасть в мозг. Кроме того, удар кинжала сопровождался электрическим разрядом большой силы. Сразу же после удара, человек отпустил рукоятку и отбежал на безопасное расстояние. Монстр дико взревел и в агонии стал мотать cnknbni, задев ею то самое дерево, за которым прятался мужчина, после первого же удара головы монстра о дерево, оно сломалось словно спичка. По телу чудовища пробегали голубоватые нити небольших молний. Агония продолжалась около десятка секунд, пока монстр, крутясь как волчок и, мотая своей головой, не задел очередное дерево, после чего кинжал незнакомца выпал из его глазницы. Но это уже не помогло бы спасти чудовище. В предсмертной агонии оно слишком повредило череп, разбив его в кровь о более крупные деревья... Ещё минута и всё прекратилось. Гигант лежал на земле, содрогаемый конвульсиями. Мужчина окликнул Глорию по имени, та молча показалась из-за дерева. Незнакомец, заметив её, махнул ей рукой, давая знак подойти. Глория осторожно вышла из-за дерева и, испугано таращась на труп мёртвого монстра, пошла по направлению к незнакомцу. Оглядевшись по сторонам в поисках кинжала, мужчина заметил его недалеко от себя. Взяв оружие в руки, незнакомец посмотрел на индикатор заряда электричества, встроенный в рукоять кинжала: -Ещё пара таких туш и мой кинжал превратится в обычный нож. –Промолвил он. Затем повернулся к Глории и махнул ей рукой, чтобы она следовала за ним. Немного поколебавшись, та решила, что всё же безопаснее идти с этим чужаком. Тем более что он - хоть какой-то представитель человечества на этой планете. И она молча поплелась вслед за незнакомцем. Пройдя некоторое расстояние, Глория немного успокоилась и мысли о только что произошедшем постепенно стали вытесняться мыслями о незнакомце. Её интересовали такие вопросы: почему этот человек говорит именно на том же языке, что и Глория, ведь только у коренных землян много разных языков, не говоря уже о других планетах; почему у него одежда какого-то «древнего покроя», да и оружие – «не ахти», хотя, кажется, он им умеет пользоваться; есть ли на это планете ещё разумные обитатели, ведь эти планеты ещё не были известны, собственно сама экспедиция была снаряжена, чтобы выяснить, есть ли жизнь на этих планетах; что дальше незнакомец будет делать, когда они, всё же, выйдут на окраину этого чёртова леса; откуда он знает её имя... Стоп!.. Её имя... А ведь и правда, откуда он знает её имя? Ни среди экипажа «Ковентри», ни, тем более, среди членов экспедиции Глория его не видела. «Зайцем» он никак не смог бы пролететь, слишком жёстко осуществлялся контроль при погрузке грузов в экспедицию. Да и если предположить, что кто-то нелегально проник на звездолёт, как он мог столько лет полёта оставаться незамеченным? Видя, что незнакомец даже не пытается разговаривать, Глория решила начать первой: -Слушай, а когда мы выберемся из леса, что будет дальше? И, вообще, почему я должна тебе доверять? –На что тот ответил: -Если хочешь, оставайся здесь. -Да, ведь, ты же меня пойми. Почему я должна идти именно с первым встречным, который внезапно выскакивает и куда-то меня тащит? Ты меня специально подкарауливал? -Я не подкарауливал, я искал. -Искал? –Удивлённо спросила Глория,- Зачем? Для чего? -Чтобы спасти. -Спасти? Чёрт возьми, тебе-то какое дело до меня?.. И вообще, кто ты такой? Я, кажется, тебя не знаю. -Главное я знаю тебя, остальное - не важно. -Нет уж, извините! Я же должна доверять тебе свою жизнь, поэтому имею право знать кто мой «телохранитель». –Саркастически заявила Глория. -Меня зовут Эндрю. –Коротко ответил мужчина. -Имя как у землянина. –Подумала Глория,- Ну, тогда я вообще ничего не понимаю. -И вслух произнесла: -Исчерпывающий ответ. Ты, вообще-то, как узнал где меня искать? Эндрю протянул ей небольшой электронный прибор с дисплеем. Весь прибор умещался в его ладони. На экране светились две очень маленькие точки и отображались какие-то цифры и буквы. Точки были красного и белого цветов, и почти сливались в одну. Ткнув пальцем в белую точку, он сказал: -Это – ты... А это – я. –Сказал он и указал на красную точку в q`lnl центре. Затем продолжил объяснение: -Сейчас этот маяк работает относительно меня. Но здесь есть пара кнопок: эта - переключает маяк относительно какой из целей ему работать; вторая - выключатель. Вот, в углу, цифры – это расстояние. Рядом с цифрами – обозначение единиц измерения расстояния, то есть – метры, километры и так далее. Глория задумалась: всё равно, здесь, что-то не то. Почему он постоянно уходит от моих вопросов? Надо бы его ещё порасспрашивать: -А где ты обитаешь? Есть ли здесь кроме тебя ещё люди? Ты, вообще, землянин? -Ну, я пока обитаю здесь. Насчёт кого-то ещё я думаю, что есть. Землянин ли я? Ты знаешь, первые мои воспоминания начинаются с космической станции, причём далеко от каких-либо планет, поэтому трудно сказать с какой я планеты. -Но, ведь, тебя кто-то же родил? Где же все, с кем ты жил всё это время? Ты же как-то попал на эту планету? И к тому же, ты разговариваешь на том же языке, что и я. Имя у тебя земное, да и сам – тоже… -не останавливалась Глория. -По моим данным далеко отсюда располагается военная база, и там, возможно, нам помогут выбраться с этой планеты. -Какая такая база? –удивилась Глория. Она хотела уже сказать Эндрю, что эта солнечная система ранее была не исследована, но тут же вспомнила, что именно здесь на них напали космические пираты, поэтому, грустно улыбнувшись, она произнесла: -А ты знаешь, ведь наша экспедиция была послана сюда именно для того, чтобы выяснить есть ли здесь условия для жизни, и есть ли она здесь… Оказывается, что есть… И почему военные промолчали, что эти планеты уже обитаемы? -Я знаю. -Что знаешь? То, что планеты обитаемы? Так я уже и сама это поняла. -Нет, я знаю о тебе. -?!! –Глория приостановилась. Эндрю обернулся и сам остановился: -Немного, но знаю. Тебя зовут Глория Кингс. Ты и ещё несколько человек отправились в исследовательскую экспедицию с планеты Земля на межгалактическом звездолёте «Ковентри». Когда вы уже находились недалеко от планет-близнецов, на ваш корабль напали грабители, ну, или пираты. Ну а дальше… сама знаешь. -Что ж, убедительно. Наконец-то я поняла, откуда ты знаешь моё имя. –Ответила Глория.- Осведомлён неплохо. Странно откуда ты это знаешь? Может быть ты, всё-таки, один из них? Возможно, вы выудили всю эту информацию из файла-хронографа. Хотя доступ туда закрыт для непосвящённых, но, возможно, вы как-то вскрыли его, и теперь ведёшь меня к своим подельщикам… -Хм! –хмыкнул Эндрю.- Я не с ними. У меня с ними слишком разные цели. Их цель – грабить и убивать, а моя – спасти тебя. -Ишь ты! И что же во мне такого ценного? -Этого я не знаю, но мой маяк настроен именно на твою персону. Они прошагали уже несколько часов, и лес стал редеть. Потратив ещё полчаса по земному времени, они всё-таки добрались до его окраины. Им уже была видна обширная долина, на которой паслись какие-то громадные животные. Но они были далеко от леса, поэтому Глория и Эндрю без особых опасений вышли из зарослей и пошли вдоль кромки леса. Вдруг, они услышали, а затем и увидели, как в метрах пятидесяти от них, над вершинами одиноко стоящих деревьев со стороны леса пронеслась стая довольно больших птиц, или подобия их. Эндрю поспешил свернуть в гущу и увёл за собой Глорию. -Это опасные создания. –Пояснил Эндрю.- Нужно идти осторожнее. –Он прислушался. –Там какой-то шум, слышишь? -Кажется – да. А если это такие же чудовища, вроде того, которое ты убил? Может быть, лучше пройти подальше в чащу… хотя, здесь за каждым кустом может таиться опасность. Эндрю, держа наготове свой кинжал, сказал Глории: -Оставайся на месте и жди меня, а лучше залезь на какое-нибудь дерево повыше. А я пойду посмотрю, что там. -Послушай, лучше я пойду с тобой. –заупрямилась Глория. -Всё будет нормально, только сиди здесь и никуда не высовывайся, и не шуми, а схожу посмотрю. Если, что и случится, то только со мной. –Успокоил её Эндрю. -Ну, хорошо. Только ты поскорей… Держа кинжал наготове, Эндрю стал осторожно продвигаться вперёд на шум, тот исходил из густых зарослей. По мере продвижения, Эндрю смог различать какой-то стук. Эндрю подбирался к источнику шума всё ближе и ближе. Вот уже среди общего шума, ему вдруг показалось, что он слышит голоса людей. Вначале Эндрю подумал, что это просто крики птиц, похожие на человеческие голоса. Подобравшись совсем близко, он уже чётко слышал, что это были женские голоса, но их речь была непонятной. Эндрю очень удивился. Повсюду рос густой кустарник и невысокие деревья. Он поспешил скрыться в высоких кустах, среди которых росло одно из деревьев. Стараясь не шуметь, Эндрю пробрался в середину куста и осторожно влез на нижнюю ветку этого дерева. Оттуда он увидел такую картину: пятеро каких-то женщин сидели на корточках вокруг покрытого густой шерстью, животного. Одеты женщины были в коричневые и чёрные шкуры. Хотя, если сказать «одеты», значит сказать слишком много. Так как их одежда представляла собой импровизированные тунику и юбку, которые, судя по всему, служили этим женщинам покрытием своих пикантных частей тела от порезов и царапин. По смуглой коже туземок, Эндрю определил, либо они живут на открытой солнцу местности, либо они долгое время не мылись. Впрочем, в последнем Эндрю сомневался, так как он знал, что даже дикие обезьяны стараются как-то почиститься, а уж женщины – не исключение. Волосы женщин были коротко и неровно обрезаны, и собраны в коротенький хвостик, зафиксированный узлом верёвки. По всему было видно, что цивилизация сюда не дошла и, соответственно, к головам этих женских особей не прикасалась рука цирюльника. Итак, эти женщины сидели вокруг туши убитого животного и потрошили её. Рядом лежали орудия охоты: копья с закреплёнными на них металлическими наконечниками; металлические же ножи; продолговатые сумы со стрелами, видимо импровизированные колчаны; деревянные дубины; и, наконец моток верёвки или чего-то вроде того. Причём сразу бросалось в глаза то, что наконечники копий, когда-то были кинжалами, подобными тому, что имелся у Эндрю, только уже очень истёртыми. Эндрю стал наблюдать за тем, как эти «амазонки» потрошили убитое животное. Тут он вдруг услышал хруст сухих веток справа. Эндрю решил слезть с дерева, ибо здесь его можно было легко заметить, так как ветви дерева росли неравномерно и именно справой стороны они росли реже. Эндрю спустил одну ногу и встал ею на нижнюю ветку. Ветка предательски хрустнула и сломалась, и он рухнул вниз. Амазонки схватили своё оружие и бросились окружать кусты. Тем временем Эндрю уже выскочил из кустарника с противоположной стороны… Последнее, что он помнил: удар в голову; какие-то лица; а затем глубокий мрак. /// А в это время, Глория дожидалась возвращения Эндрю. Спрятавшись в зарослях, она прислушивалась к каждому шороху. Она прождала уже минут двадцать, когда заметила, что стало темнеть. Причём темнело не так как на Земле, а гораздо быстрее. Это только добавило ей беспокойства. -Может быть, это затмение? –мелькнула мысль у неё. Глория посмотрела вверх на небо. Действительно, это было затмение. Планета- близнец закрыла своим громадным телом солнце целиком и ещё большую часть неба. В течение каких-нибудь несколько минут стало темно как ночью. Сквозь чёрные силуэты листвы виднелся большой чёрный шар на фоне звёздного неба. Прошло ещё минут десять, а светило ещё не появилось. Глории это совсем не понравилось, и она стала размышлять: ждать ли ей Эндрю здесь или идти туда, куда он отправился. После нескольких минут раздумий, она всё-таки выбрала второе. Так как тьма была полной, то ей пришлось идти почти на ощупь, останавливаясь через каждые несколько шагов и прислушиваясь к каждому шороху. По пути Глория то и дело натыкалась на ветки. В то время как она пробиралась, сквозь заросли, вновь стало светать. Когда совсем рассвело, она, наконец, дошла до того места, где амазонки схватили Эндрю. На земле rp`b` была притоптана. Чуть в стороне под самым кустом Глория увидела радиомаяк Эндрю. Она подобрала его. На дисплее прибора обе точки снова были в центре. Глория вспомнила, как Эндрю рассказывал ей каким образом пользоваться маяком. Она нажала одну из кнопок и в тот же момент красная точка сместилась в сторону, а белая осталась на месте. -Кажется, работает! –обрадовалась Глория. Она взглянула на расстояние, датчик указывал что-то около шестисот метров. Она пошла в том направлении, куда указывал маяк. Глория терялась в догадках о том, что же могло случиться с Эндрю. Может, он случайно обронил маяк, а может, что-то послужило этому причиной. Например, хищные животные, подобные тому, которое Глория и Эндрю сегодня видели. Впрочем, если второе - верно, то не следует идти туда, где находится сейчас Эндрю. Но Глория всё же решила пойти на риск. И вот она уже идёт быстрее, но так же осторожно, вслушиваясь даже незначительные звуки. Выйдя на ту самую поляну, где амазонки свежевали тушу животного, Глория остолбенела: перед ней на поляне валялись внутренности и несколько костей, а так же отрезанная голова животного. Глядя на внутренности, у Глории мелькнула нехорошая мысль. Странно, но вид крови уже не так сильно её пугал. Видя, что клочьев одежды Эндрю, или человеческих останков нет, Глория осмотрелась по сторонам и ещё раз прислушалась. Вокруг не было слышно никаких подозрительных звуков. Убедившись в безопасности, она подошла к месту потрошения ближе. Через силу глядя на это зрелище, она ещё раз убедилась, что следов Эндрю здесь нет. Уже собираясь уходить, она заметила в голове животного что-то, напоминающее наконечник стрелы. Эта новость на минуту развеяла мрачные мысли Глории: значит, тут всё-таки есть какая-то цивилизация. Пусть даже примитивного уровня. Возможно, Эндрю последовал за представителями этой цивилизации. Немного успокоившись, Глория отвернулась и пошла в том направлении, где по показаниям маяка находился Эндрю. /// Эндрю очнулся от острой боли в голове. Он собрался потрогать голову, но почувствовал, что его руки и ноги связаны. При этом его как- то странно качало. Он открыл глаза и увидел перед собой чей-то зад, прикрытый звериной шкурой и то, что земля почему-то находилась у него над головой. Ничего не понимая, он попытался поднять голову. Резкая боль снова погрузила его во тьму. Амазонки шли по тропе леса вереницей и на плечах несли шесты, на которых висели привязанные: распотрошённая туша животного и тело мужчины. Первые две амазонки несли шест с телом Эндрю. Ещё две – животное. А остальные две находились во главе и в хвосте этого картежа. Второй раз Эндрю очнулся в какой-то лачуге из толстых веток. Голова раскалывалась. Эндрю потрогал рукой макушку в том месте, где находился источник боли. Охнув от боли, он резко отдёрнул руку. Голова была как чугунная, на ней была запёкшаяся кровь. Эндрю подумал: «Да, сильно мне врезали. Где же я нахожусь?». Он стал осматривать своё место заточения. Лачуга представляла собой плетёную хижину цилиндрической формы с крошечным подобием окошка, куда не могла бы пролезть даже его голова. Сама лачуга была довольно просторной. Пол в хижине был устлан сухой травой. Стены были пронизаны солнечными лучами. Никакой обстановки внутри не было. Эндрю потянулся за радиомаяком… его не было. Он осмотрел себя: ни кинжала, ни вообще чего- либо, кроме штанов у него не было. -Чёрт! –выругался Эндрю. Глазами обшарил все стены и не сразу обнаружил дверь. Окошко было именно в двери. Он находился в неподвижном состоянии ещё с минуту, а затем встал и, шатаясь, поковылял к окошку, он осмотрел местность, насколько позволяло это отверстие. «Тюрьма» Эндрю располагалась внутри большой площади земли, огороженной частоколом выше человеческого роста. Вдалеке за частоколом был лес. На этом огороженном участке земли кроме хижины, в которой был заточён Эндрю, ещё находились такие же плетённые постройки и навесы. Кустарники и небольшие деревца росли в основном у жилых домиков. Повсюду кипела жизнь. То и дело везде возились женщины в разномастных шкурах. Женщины набирали воду из источника. Женщины полоскали и вывешивали сушиться шкуры и кожу. Женщины устанавливали навес. Женщины p`qwkemkh тушки каких-то мелких зверьков. Женщины мастерили что-то из дерева при помощи ножей. Кругом одни женщины. Даже среди отроков не видно было мальчиков. -Неужели, это и в самом деле – амазонки? –задался вопросом Эндрю.- Но, ведь, должны же быть здесь продолжатели рода. Может быть, все мужчины и юноши ушли на охоту? Ну, да, ладно. Он попробовал дверь на прочность, так чтобы не привлекать внимания. Несмотря на то, что дверь тоже была плетёная, она была «заперта» довольно крепко. Эндрю решил, что нужно отдохнуть и, затем придумать, как отсюда сбежать. Он устроился у стенки хижины и через несколько минут уснул. Проспал он до вечера. Когда Эндрю проснулся, то голова ещё гудела как с похмелья. В лачуге заметно потемнело. Сев на полу, он посмотрел в сторону окошка. Там Эндрю видел потускневшее небо. Он поднялся и опять подошёл к окошку и встал напротив него. На «улицах» людей стало меньше, но среди них, опять-таки, не наблюдалось представителей мужского пола. Тут Эндрю услышал, голоса. Он подошёл к окошку вплотную. В направлении его лачуги шли две женщины и переговаривались между собой. Эндрю отошёл и сел у стены в противоположной стороне от окошка. Голоса приближались. Он услышал возню за дверью. И вот, дверь открылась. На пороге стояла полноватая амазонка. Волосы у неё не были коротко обрезаны, как у тех, которые «добыли» Эндрю. На шее у неё висело несколько побрякушек, очевидно имеющих какое-то значение. Когда она вошла, она сняла одну из них и бросила её Эндрю. Он успел поймать её на лету. Эндрю рассмотрел предмет. Это была какая-то фенька из мелких костей. Эндрю не знал, что ему с ней делать, и он швырнул её об стенку. В этот момент амазонка, нахмурив брови, сделала шаг в его сторону, выхватив на ходу длинный нож. Эндрю тоже потянулся за своим кинжалом, но схватил пустоту. Он совсем забыл, что у него всё отобрали. -Да чтоб тебя… -выругался Эндрю, и принял боевую стойку. Амазонка басом ему что-то сказала на своём языке. Эндрю не понял, чего от него хотят, поэтому свою позу не изменил. Амазонка подходила всё ближе и снова повторила свои слова, указывая на валявшуюся феньку. Затем, не отрывая взгляда от Эндрю, она крикнула что-то ещё, и в лачугу вошли ещё две амазонки с копьями. Та им что-то сказала и они подошли к Эндрю - одна справа другая слева. Кивнув друг другу, амазонки плашмя ударили его своими копьями: одна спереди по груди, другая сзади по сгибу ноги. Удар был одновременным, и Эндрю не заметил, как оказался на земле. Ему в грудь сразу же упёрлись два копья и Эндрю почувствовал, что наконечники копий были хорошо заточены, поскольку из-под одного из них уже показалась кровь. А тем временем, старшая из них уже одевала на шею Эндрю ту самую феньку. Затем, амазонки убрали от него свои копья, но держали направленными на него, готовые в любой момент насадить его на своё оружие, как барана на вертел. Старшая, что-то процедила сквозь зубы, обращаясь к Эндрю, и указала на выход, затем вышла из лачуги. На этот раз Эндрю понял, чего от него хотят. Он встал и направился к выходу. Выйдя наружу, он увидел ещё с десяток вооружённых амазонок. Эндрю на секунду задержался в дверях, чтоб осмотреться, но ему в спину тут же больно уткнулись два острия, и он понял, что останавливаться не стоит. Так что, он покорно поплёлся вперёд за идущей во главе конвоя амазонкой. Женщины, стоявшие по обе стороны дороги, с любопытством разглядывали Эндрю и его одеяние. А Эндрю, в свою очередь, разглядывал амазонок. Он оценивающе смотрел на детали одежды, амулеты на шее, какие-то безделушки на верёвках у пояса. Не упускал из вида и прелести женского тела. Некоторые из женщин переговаривались между собой, указывая на Эндрю. Дорожка вывела конвой на более широкую дорогу. Глава конвоя обернулась и указала Эндрю направо. Плетясь по дороге, Эндрю рассматривал обиталище амазонок. По обе стороны дороги стояли небольшие домики, похожие на тот, в котором он был заточён, только побольше размерами и с оконными проёмами. Теперь его вели четыре амазонки: две спереди и две сзади. Остальные шли позади шумной толпой. Из некоторых хижин выходили посмотреть на этот картеж женщины, старухи и дети, некоторые просто высовывались в окошки. Весь лагерь представлял собой неровную окружность из частокола высотой от трёх до четырёх метров. Вообще лагерь был похож на ранчо, кем-то вытоптанное. ]mdp~ оценил диаметр лагеря, по его расчётам вышло около километра. В конце дороги виднелся большой двухэтажный сооружённый из толстых веток домик с навесами по краям. Из одной из близлежащих хижин вышла молодая амазонка. Эндрю она понравилась и он улыбнулся ей своей голливудской улыбкой. Но на неё это не произвело никакого впечатления. Она только удивлённо на него посмотрела. Через мгновение произошло следующее: из открытых дверей этой хижины выскочил… мальчик лет трёх, и куда-то побежал, а девушка сразу бросилась за ним вдогонку. Поймав мальчика, она больно отшлёпала его и вернулась с ним в хижину, закрыв за собой дверь. Эндрю, наблюдавший эту сцену изумился: возможно, тут есть всё- таки мужчины? Только, вот, где они находятся?.. Пройдя ещё несколько десятков метров, и два поворота, его взору открылась такая картина: В шести клетках из деревянных прутьев, находились какие-то косматые человекоподобные существа. Когда Эндрю подвели поближе, он увидел, что это были заросшие и совершенно голые мужчины. Ещё две клетки пустовали. Его подвели к последней, отдельно стоящей клетке. Амазонка, возглавлявшая конвой, открыла клетку и сняла с шеи Эндрю феньку. Затем что-то ему сказала, указывая на вход в клетку. Всё было понятно и без слов, поэтому Эндрю прошёл в своё новое жилище. За весь путь от лачуги до клетки Эндрю вспотел под солнцем и ему захотелось воды. Он показал пальцем на рот, давая понять, что он хочет пить. Амазонка скомандовала что-то и через минуту у Эндрю в клетке лежали какие-то плоды, орехоподобные кругляши и маленькая кожаная ёмкость с жидкостью. Эндрю сперва глотнул жидкости, это была пресная почти дистиллированная вода и к тому же тёплая. Без особого удовольствия он ещё немного отпил и принялся балабасить. Орехи ему понравились больше, и Эндрю один орех спрятал в кармане, на тот случай, если на свободе встретит растение с такими плодами. Ведь он ещё надеялся сбежать отсюда. Эндрю попытался выдернуть прутья, но те едва шевелились. Толпа амазонок уже рассосалась, и Эндрю стал осматриваться вокруг. Клетки стояли на участке, огороженном метровым забором. Охраняют клетки две амазонки: одна из них стережёт лично Эндрю. Замками на дверцах клеток служили тугие узлы, расчитаные на то, что у пленных нет средств для того, чтобы разрезать их. Эндрю осмотрел всё, что у него осталось из снаряжения в потаённых карманах. Результаты были обнадёживающими. Остались: пятиметровый моток капронового шпагата; пилка по металлу; две увеличительные линзы для добывания огня; и десятисантиметровый штырь с кольцом на одном конце и крючком – на другом. Амазонки не отобрали эти вещи, потому, что они не были видны со стороны. ...ПРОДОЛЖЕНИЕ ЕЩЕ ПОКА НА БУМАГЕ...